В этой заметке я хочу поделиться одним забавным эпизодом из поездок в Индию, весьма типичным. Для тех, кто собирается поехать в Индию впервые, в одиночку, сам по себе, и думает, что там все ходят в белых одеждах, просветленные, по улицам неспешно дефилируют ручные слоны, а слух услаждает пение сказочных райских птиц.

     Когда в Пуне в агентстве Руча оформил мне билет на автобус из Дели до Ришикеша (это агентство обслуживает уже годами многих студентов института Айенгара и имеет хорошую репутацию), он напечатал адрес автовокзала на билете, уверяя меня , что это известное в Дели место и все таксисты его знают. Выйдя из аэропорта в Дели (аэропорт суперсовременный и очень большой, второй в мире по величине после Шанхайского) я направился к первому такси, коих стояла длинная вереница в очереди, и обнаружил, что таксист по-английски не разговаривает. Точнее, на вопрос «Do you speak english?» он  бодро ответил «Yes, sir!»,  но на этом его словарный запас и кончался… Подхожу к следующей машине….Та же история… Третья… Пятая…Завидев мои мучения, ко мне подошли сотрудники, которые координируют таксистов, я им протянул билет с адресом автовокзала,  и они стали искать человека, умеющего  читать…Через некоторое время нашли и прочитали, и пошли искать для меня машину… Нашли. Водитель мне утвердительно кивнул, что он понял куда ехать, и что даже  говорит по-английски. Едва отъехав, он попросил меня бумагу с адресом, я ему ее протянул и он начал читать  ВВЕРХ НОГАМИ! ВВЕРХ НОГАМИ!!!  Стало ясно, что он читать не умеет вовсе и куда собрался меня везти один Шива знает… Я замахал руками и закричал «Stop! Stop!» и выскочил из машины… Еще через полчаса поисков наконец-то нашел водителя более — менее говорящего по-английски, сумевшего прочитать адрес и заверившего меня, что он понимает, куда ехать. Ура!

     Едем. Через час он остановился практически в чистом поле у какой-то развязки двух автострад (уже было темно) и сказал, что мы приехали… Я, честно говоря, ожидал увидеть автовокзал — какое-то здание и много автобусов…. Ничего подобного… Он утверждал,  что мы на месте.  До отправления моего автобуса оставалось 5 минут. Я попросил его позвонить водителю автобуса (на билете был указан его номер телефона) и уточнить, где мне ждать автобуса. Таксист заартачился, что, дескать, звонить дорого и придется доплатить 200 рупий (а всего изначально сговорились на 700)! Ну, думаю, такой-то сын!! Ведь копейки там связь местная стоит! Ну ладно, говорю, доплачу! Звонит… Проехал вперед метров 200 и завернул за эстакаду. Перед моим взором открылась огромная площадка, просто в чистом поле, уставленная несколькими десятками автобусов. О, боги!!! Все надписи на автобусах на хинди, я не могу прочитать, где написано «РИШИКЕШ»!!! Уже почти хватая водителя за грудки, говорю ему, чтоб звонил еще раз и подвез меня прямо к моему автобусу. Он, точно определенный сын, говорит, что тогда мне придется доплатить еще 200 рупий! Ок! Делать нечего… Еще пара минут — и я, наконец, в автобусе за минуту до отправления! Прилагаемые фото сделаны в другое время, так как тогда мне было не до фотографирования, да и темно было…

     Но автобус лениво и не спеша (в Индии вообще никто никуда не спешит.  А зачем? Ведь душа бессмертна и впереди — вечность…) отправился только через час, потом сразу остановился на заправке (вот почему нельзя было раньше заправиться?) и там простоял еще полчаса… Это — типично.  Автобус оказался выпуска где-то годов 60-х ХХ века, уже совсем без амортизаторов и, похоже, внутри его не мыли ни разу. А трасса до Ришикеша, как вы понимаете, там не как в Германии….И даже не как под Вышним Волочком…Через шесть часов зубодробительной тряски я сошел на берегу Ганга в предгорье Гималаев.